Ранно византийската базилика – село Гела

Ранно византийската базилика в село Гела, която бе проучена скоро и вече е отворена за туристи се намира в местността Манастира в близост до старата църква „Света Троица“, малко след края на селото. Пътят до края на селото е асфалтиран, но от там до християнските храмове води черен добре отъпкан път. Ако оставите автомобила на края на асфалта, за десетина минути сте при храма. Има информационни табели, който напътстват туристите. Терена е лесен и приятен за разходка. От тук поема и пътя за крепостта „Градище“, която се намира на 2,5 км. над селото.

Базиликата е част от голям религиозен комплекс, който е най-високо разположеният всред планината религиозен комплекс в тази част на Европа – 1485 м. . Комплексът е издигнат по време на християнизацията на траките. Опожарен е вероятно през втората половина на VIв при нашествията на славяни и авари. Според археолозите Дамян Дамянов, Николай Бояджиев от РИМ «Стою Шишков» гр. Смолян и доц.д-р Маргарита Ваклинова, която е първият изследовател на ранно-християнската базилика, от него е започнало покръстването на тракийските племена в Родопите. Бил е най-големия и богато украсен в Средните Родопи. Основната постройка е с размери 30 на 14,80м..

Във вътрешността са оформени три надлъжни и един напречен кораб (трансепт). Северният кораб е изолиран от вътрешността и затворен със стена към централната част. В него се е влизало в помещения към север и юг. Пред южната фасада е минавал портник, под който са оформени вход към вътрешността и подход към помещение в югоизточния ъгъл, вероятно кръщелня. За литургични цели са били използвани и анексите от север. Стените на църквите са били изградени от камък и тухли. Подовете са били покрити с керамични плочи – кръгли с диаметър 0,60 м., правоъгълни и квадратни.

Покривът е бил с дървена конструкция и керемиди. Храмът е бил обилно осветен с прозорци със стъкла. За интериора са били изработени архитектурни детайли от местен камък. Известни са и останки от втора църква, на чието място е издигнат храма „Света Троица“ в село Гела. В близост до нея, надолу по склона, са открити битови постройки и некропол. Със заповед на министърът на културата Вежди Рашидов ранно-византийската базилика е обявена за паметник на културата от национално значение.